Quels sont les risques du gaz Radon ?
Qu’est-ce que le gaz Radon ?
Le Radon d’origine naturelle est issu de la désintégration radioactive du Radium présent dans les roches et les sols. Ce gaz radioactif forme des descendants solides, eux-mêmes radioactifs, en se désintégrant. Une fois inhalés, ils se fixent sur les voies respiratoires et provoquent leurs irradiations.
L’activité volumique, autrement dit de façon plus commune la concentration de Radon s’exprime en Bq/m³ (Becquerels par mètre cube). Dans l’air extérieur, le Radon se dilue rapidement et sa concentration moyenne reste généralement faible : le plus souvent inférieure à une dizaine de Bq/m³. Dans des lieux confinés tels que les grottes, les mines souterraines mais aussi les bâtiments en général, et les habitations en particulier, il peut s’accumuler et atteindre des concentrations élevées atteignant parfois plusieurs milliers de Bq/m³.
Comment le Radon s’infiltre et s’accumule dans un logement
Les voies d’entrées du Radon dans un logement sont nombreuses. La principale source d’entrée dans une maison se trouve être le sous-sol. Le gaz Radon a tendance à s’accumuler dans les lieux non ou mal ventilés, à l’instar des caves, ou pour les logements plus récents par les vide-sanitaires.
Les conséquences d’une exposition au Radon sur la santé
Aucun effet immédiat sur la santé n’a été démontré, et c’est bien l’exposition sur le long terme qui augmente le risque de cancer. Malheureusement, ce gaz étant inodore et incolore, et ne provoquant aucun effet immédiat sur la santé, trop peu de personnes connaissent l’existence du Radon. Les résultats des nombreuses études épidémiologiques menées ces dernières années sont concordants et montrent que ce risque est proportionnel à l’exposition au Radon et qu’il est significatif pour des expositions domestiques continues pendant trente ans à partir de concentrations de Radon supérieures à environ 200 Bq/m³. Il est ainsi plus « risqué » de passer sa vie dans une maison avec une concentration moyenne que de passer quelques heures dans un bâtiment où la teneur est très élevée. Pour une même exposition au Radon, le risque de développer un cancer du poumon est nettement plus élevé pour un fumeur que pour un non-fumeur : environ 20 fois plus à exposition au Radon égale. Le Radon est classé par le Centre National de Recherche sur le Cancer comme cancérigène pulmonaire depuis 1987.
Suis-je exposé au risque Radon ?
Le Radon est présent dans de nombreux départements en France, en raison de leur géologie. Ces régions sont situées sur de grands massifs granitiques tels que le Massif Central, les Vosges, le Massif Armoricain, la Corse, etc. Les autres régions françaises ne sont pas pour autant exemptées de Radon : ce gaz naturel est présent partout.
Pour connaître le potentiel Radon de votre commune, rendez-vous sur le site de l’Autorité de Sûreté Nucléaire et de Radioprotection (ASNR).
